Lecția 13. Căderea Babilonului

„Suflete preacurvare, nu știți că prietenia lumii este vrăjmășie cu Dumnezeu? Așa că cine vrea să fie prieten cu lumea se face vrăjmaș cu Dumnezeu.” (Iacov 4:4).

„Cei care au adevărul așa cum este el în Isus să nu aprobe, nici măcar prin tăcerea lor, lucrarea tainei fărădelegii. Să tragă neîncetat semnalul de alarmă.” - Selected Messages, vol. 2, pag. 369.

Recomandare pentru studiu: Marea luptă pag. 289-298 engl.

Duminică 21 martie
1. O fecioară virtuoasă

a. Cum prezintă Hristos relația dintre Sine și biserica Sa de pe pământ? Ieremia 31:31, 32; 3:14; Efeseni 5:23-27.
Căci cetatea aceasta Îmi aţîţă mînia şi urgia, din ziua cînd s-a zidit şi pînă azi, de aceea, vreau s-o iau dinaintea Feţei Mele, din pricina tot răului pe care l-au făcut copiii lui Israel şi copiii lui Iuda ca să Mă mînie ei, împăraţii lor, căpeteniile lor, preoţii lor şi proorocii lor, oamenii lui Iuda şi locuitorii Ierusalimului… (Ieremia 31:31, 32).
Întoarceţi-vă, copii răzvrătiţi, zice Domnul, căci Eu sunt Stăpînul vostru, Eu vă voi lua, pe unul dintr-o cetate, pe doi dintr-o familie, şi vă voi aduce înapoi în Sion. (Ieremia 3:14).
căci bărbatul este capul nevestei, după cum şi Hristos este capul Bisericii, El, Mîntuitorul trupului. Şi, după cum Biserica este supusă lui Hristos, tot aşa şi nevestele să fie supuse bărbaţilor lor în toate lucrurile. Bărbaţilor, iubiţi-vă nevestele cum a iubit şi Hristos Biserica şi S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfinţească, după ce a curăţit-o prin botezul cu apă, prin Cuvînt, ca să înfăţişeze înaintea Lui această Biserică, slăvită, fără pată, fără zbîrcitură sau altceva de felul acesta, ci sfîntă şi fără prihană.( Efeseni 5:23-27).

„Atât în Vechiul cât și în Noul Testament, relația de căsătorie este folosită pentru a reprezenta unirea gingașă și sfântă care există între Hristos și poporul Său. În mintea lui Isus, bucuria festivităților din ziua nunții indicau înainte la bucuria acelei zile când El va aduce acasă pe mireasa Sa în casa Tatălui, iar cei răscumpărați vor ședea împreună cu Răscumpătorul la nunta Mielului.” - Hristos lumina lumii, pag. 151 engl.

b. Cum este simbolizată o biserică ce este curată? 2 Corinteni 11:2; Apocalipsa 12:1.
Căci sunt gelos pe voi cu o gelozie după voia lui Dumnezeu, pentru că v-am logodit cu un bărbat, ca să vă înfăţişez înaintea lui Hristos ca pe o fecioară curată. (2 Corinteni 11:2).
În cer s-a arătat un semn mare, o femeie învăluită în soare, cu luna sub picioare, şi cu o cunună de douăsprezece stele pe cap. (Apocalipsa 12:1).

„[O] obligație, prea adesea privită cu ușurință – una care trebuie făcută clară tinerilor treziți față de pretențiile lui Hristos – este obligația relației cu biserica.
Relația dintre Hristos și biserica Sa este foarte apropiată și sfântă – El mirele, iar biserica mireasa; El capul, iar biserica trupul. Legătura cu Hristos implică, deci, legătura cu biserica Sa.” - Educația, pag. 268 engl.

Luni 22 martie
2. Unirea bisericii cu statul
a. Cum este simbolizată o biserică necurată, și ce reprezintă șederea ei pe o fiară? Apocalipsa 17:1-6.
Apoi unul din cei şapte îngeri, care ţineau cele şapte potire, a venit de a vorbit cu mine, şi mi-a zis: "Vino să-ţi arăt judecata curvei celei mari, care şade pe ape mari. Cu ea au curvit împăraţii pămîntului, şi locuitorii pămîntului s-au îmbătat de vinul curviei ei!" Şi m-a dus, în Duhul, într-o pustie. Şi am văzut o femeie şezînd pe o fiară de culoare stacojie, plină cu nume de hulă, şi avea şapte capete şi zece coarne. Femeia aceasta era îmbrăcată cu purpură şi stacojiu; era împodobită cu aur, cu pietre scumpe şi cu mărgăritare. ţinea în mînă un potir de aur, plin de spurcăciuni şi de necurăţiile curviei ei. Pe frunte purta scris un nume, o taină: "Babilonul cel mare, mama curvelor şi spurcăciunilor pămîntului." Şi am văzut pe femeia aceasta îmbătată de sîngele sfinţilor şi de sîngele mucenicilor lui Isus. Cînd am văzut-o, m-am mirat minune mare. (Apocalipsa 17:1-6).

„Atunci când biserica timpurie a decăzut prin depărtarea de la simplitatea evangheliei și acceptarea ritualurilor și obiceiurilor păgâne, ea a pierdut Spiritul și puterea lui Dumnezeu; iar pentru a putea controla oamenii, ea a căutat sprijinul puterii seculare. Ca rezultat a apărut papalitatea, o biserică ce a controlat puterea statului și a folosit-o în propriul folos, în special pentru pedepsirea ‘ereziei’....
Bisericile protestante care au călcat pe urmele Romei prin aceea că a format o alianță cu puterile lumești au dat pe față o dorință asemănătoare de a restricționa libertatea de conștiință...
Apostazia a condus biserica timpurie să caute ajutor la guvernarea civilă, și aceasta a pregătit calea pentru dezvoltarea papalității – fiara. Pavel a spus că va veni ‘lepădarea de credință’ și se va ‘descoperi omul fărădelegii’ (2 Tesaloniceni 2:3). Așa că apostazia din biserică va pregăti calea pentru chipul fiarei.” - Marea luptă, pag. 443, 444 engl.

b. Ce face ca această femeie și fiicele ei să fie necurate? Apocalipsa 17:1, 2; Ezechiel 16:44.
Apoi unul din cei şapte îngeri, care ţineau cele şapte potire, a venit de a vorbit cu mine, şi mi-a zis: "Vino să-ţi arăt judecata curvei celei mari, care şade pe ape mari. Cu ea au curvit împăraţii pămîntului, şi locuitorii pămîntului s-au îmbătat de vinul curviei ei!" (Apocalipsa 17:1, 2).
Iată că toţi cei ce spun zicători, vor spune despre tine zicătoarea aceasta: "Cum este mama, aşa şi fata!" (Ezechiel 16:44).

„Unirea bisericii cu statul, într-o măsură oricât de slabă, deși pare să aducă lumea mai aproape de biserică, în realitate aduce biserica mai aproape de lume.” - Idem., pag. 297 engl.
„Lumea nu trebuie prezentată bisericii, căsătorită cu biserica, și să formeze astfel o legătură de unire. Prin acest mijloc, biserica va decădea cu adevărat, și așa cum s-a spus în Apocalipsa va ajunge ‘o închisoare a oricărei păsări necurate și urâte.’ (Apocalipsa 18:2)....
Prin asocierea cu lumea, instituțiile noastre se vor șubrezi și vor deveni nestatornice; deoarece aceste elemente lumești, introduse și așezate în poziții de încredere sunt privite ca învățători care să fie respectați în poziția lor oficială, de educatori, îndrumători, și este sigur că asupra lor lucrează spiritul și puterea întunericului; așa că linia de demarcație dintre cel care servește lui Dumnezeu și cel care nu-I servește nu se mai vede.” - Mărturii către predicatori, pag. 265, 266 engl.

Marți 23 martie
3. Caracter lumesc și învățătură falsă

a. Ce este vinul curviei cu care biserica apostată îi îmbată pe împărații pământului? Iacov 4:4; 2 Petru 2:1, 2.
Suflete preacurvare! Nu ştiţi că prietenia lumii este vrăjmăşie cu Dumnezeu? Aşa că cine vrea să fie prieten cu lumea, se face vrăjmaş cu Dumnezeu. (Iacov 4:4).
n norod s-au ridicat şi prooroci mincinoşi, cum şi între voi vor fi învăţători mincinoşi care vor strecura pe furiş erezii nimicitoare, se vor lepăda de Stăpînul, care i-a răscumpărat, şi vor face să cadă asupra lor o pierzare năpraznică. Mulţi îi vor urma în destrăbălările lor. Şi, din pricina lor, calea adevărului va fi vorbită de rău. (2 Petru 2:1, 2).

„Datoria noastră personală este de a umbla în umilință cu Dumnezeu. Nu trebuie să căutăm nici o solie nouă, neobișnuită. Să nu credem că aleșii lui Dumnezeu care încearcă să umble în lumină formează Babilonul. Bisericile denominaționale decăzute sunt Babilonul. Babilonul a cultivat doctrine otrăvitoare, vinul rătăcirii. Acest vin al rătăcirii este format din doctrinele false, cum ar fi nemurirea naturală a sufletului, chinul veșnic al celor răi, respingerea pre-existenței lui Hristos înainte de nașterea Sa în Betleem, apărarea și înălțarea primei zi a săptămânii mai presus de ziua sacră și sfințită a lui Dumnezeu. Acestea și alte rătăciri asemănătoare sunt prezentate lumii de diferite biserici, și în felul acesta se împlinește Scriptura care spune: ‘pentru că toate neamurile au băut din vinul mâniei curviei ei’ (Apocalipsa 18:3). Este o mânie care este creată de doctrinele false, iar atunci când împărații și președinții beau din acest vin al mâniei curviei ei, ei sunt aprinși de mânie împotriva acelora care nu sunt în armonie cu ereziile false și satanice care înalță sabatul fals și-i face pe oameni să calce în picioare memorialul lui Dumnezeu.” - Mărturii către predicatori, pag. 61, 62 engl.

b. Cum farmecă Babilonul națiunile (creștinismul decăzut), prin doctrinele lui false? 2 Timotei 4:3, 4; Apocalipsa 18:3, 23.
Căci va veni vremea cînd oamenii nu vor putea să sufere învăţătura sănătoasă, ci îi vor gîdila urechile să audă lucruri plăcute, şi îşi vor da învăţători după poftele lor. Îşi vor întoarce urechea de la adevăr, şi se vor îndrepta spre istorisiri închipuite. (2 Timotei 4:3, 4).
pentru că toate neamurile au băut din vinul mîniei curviei ei, şi împăraţii pămîntului au curvit cu ea, şi negustorii pămîntului s-au îmbogăţit prin risipa desfătării ei.
Lumina lămpii nu va mai lumina în tine, şi nu se va mai auzi în tine glasul mirelui şi al miresei, pentru că negustorii tăi erau mai marii pămîntului, pentru că toate neamurile au fost amăgite de vrăjitoria ta (Apocalipsa 18:3, 23).

„Coborârea standardului pentru a asigura popularitatea și creșterea numărului, iar mai apoi facerea din această creștere un motiv de bucurie, arată mare orbire. Dacă numărul ar fi dovada succesului, Satan ar putea pretinde proeminența; deoarece în această lume urmașii lui formează majoritatea.” - Testimonies, vol. 6, pag. 143 engl.
„Toți cei neconvertiți sunt fascinați, vrăjiți de puterea fermecătoare a marelui amăgitor. Pavel a scris galatenilor: ’Cine v-a fermecat pe voi ca să nu ascultați de adevăr’? (Galateni 3:1)? Toți cei care nutresc o greșeală cunoscută, în credință sau practică, se află sub puterea vrăjitoriei, și exercită vrajă asupra altora. Satana îi folosește pentru a induce în eroare alte suflete.” - The Signs of the Times, 18 mai 1882.

Miercuri 24 martie
4. Dezastruos peste tot

a. Ce rău grozav săvârșește biserica mamă apostată (într-atât încât profetul este uimit)? Când își are începutul această mamă a curve- lor? Apocalipsa 17:15, 6; 18:24; Daniel 7:25; 2 Tesaloniceni 2:1-12; 1 Ioan 4:3.
Apoi mi-a zis: "Apele, pe care le-ai văzut, pe care şade curva, sunt noroade, gloate, neamuri şi limbi…
Şi am văzut pe femeia aceasta îmbătată de sîngele sfinţilor şi de sîngele mucenicilor lui Isus. Cînd am văzut-o, m-am mirat minune mare. (Apocalipsa 17:15, 6).
şi pentru că acolo a fost găsit sîngele proorocilor şi al sfinţilor şi al tuturor celor ce au fost jungheaţi pe pămînt. (Apocalipsa 18:24).
El va rosti vorbe de hulă împotriva Celui Prea Înalt, va asupri pe sfinţii Celui Prea Înalt, şi se va încumeta să schimbe vremurile şi legea; şi sfinţii vor fi daţi în mîinile lui timp de o vreme, două vremuri, şi o jumătate de vreme. (Daniel 7:25).
…să nu vă lăsaţi clătinaţi aşa de repede în mintea voastră, şi să nu vă tulburaţi de vreun duh, nici de vreo vorbă, nici de vreo epistolă, ca venind de la noi, ca şi cum ziua Domnului ar fi şi venit chiar. Thessalonians 2.3 Nimeni să nu vă amăgească în vreun chip, căci nu va veni înainte ca să fi venit lepădarea de credinţă, şi de a se descoperi omul fărădelegii, fiul pierzării, potrivnicul, care se înalţă mai presus de tot ce se numeşte "Dumnezeu", sau de ce este vrednic de închinare. Aşa că se va aşeza în Templul lui Dumnezeu, dîndu-se drept Dumnezeu. Nu vă aduceţi aminte cum vă spuneam lucrurile acestea, cînd eram încă la voi? Şi acum ştiţi bine ce-l opreşte ca să nu se descopere decît la vremea lui. Căci taina fărădelegii a şi început să lucreze; trebuie numai ca cel ce o opreşte acum, să fie luat din drumul ei, şi atunci se va arăta acel Nelegiuit, pe care Domnul Isus îl va nimici cu suflarea gurii Sale, şi-l va prăpădi cu arătarea venirii Sale. Arătarea lui se va face prin puterea Satanei, cu tot felul de minuni, de semne şi puteri mincinoase, şi cu toate amăgirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierzării, pentru că n-au primit dragostea adevărului ca să fie mîntuiţi. Din această pricină, Dumnezeu le trimite o lucrare de rătăcire, ca să creadă o minciună: pentru ca toţi cei ce n-au crezut adevărul, ci au găsit plăcere în nelegiuire, să fie osîndiţi. (2 Tesaloniceni 2:1-12).
Şi orice duh, care nu mărturiseşte pe Isus, nu este de la Dumnezeu, ci este duhul lui Antihrist, de a cărui venire aţi auzit. El chiar este în lume acum. (1 Ioan 4:3).

„Cele patruzeci și două de săptămâni sunt aceleași cu ‘o vreme, două vremi și o jumătate de vreme’ (Daniel 7:25), cu cei trei ani și jumătate sau cele 1260 de zile din Daniel 7 – timpul în care puterea papală a apăsat pe poporul lui Dumnezeu. Această perioadă, așa cum se spune în capitolele anterioare, a început cu supremația papală, în 538 d. Hr. și s-a terminat în 1798. Atunci papa a fost luat prizonier de către armata franceză, iar puterea papală a primit rana ei de moarte, iar prezicerea s-a împlinit. ‘Cine duce pe alții în robie va merge și el în robie.’ (Apocalipsa 13:10)” - Marea luptă, pag. 439 engl.

b. Ce contrast este evident între poporul adevărat al lui Dumnezeu și Babilon (creștinismul apostaziat)? Luca 12:32; 2 Timotei 3:12.
Nu te teme, turmă mică, pentru că Tatăl vostru vă dă cu plăcere Împărăţia.( Luca 12:32).
De altfel, toţi cei ce vor să trăiască cu evlavie în Hristos Isus vor fi prigoniţi.(2 Timotei 3:12).

„Educarea și instruirea membrilor comunităților noastre să fie în așa fel încât copiii și tinerii din mijlocul nostru să înțeleagă că nu se va ceda deloc în fața acestei puteri, omul fărădelegii. Învățați-i că, deși va veni timpul când vom purta războiul numai cu riscul proprietății și al libertății, totuși conflictul trebuie întâmpinat în spiritul și blândețea lui Hristos; adevărul trebuie păstrat și apărat așa cum este el în Isus. Bogăția, onoarea, confortul, căminul – orice altceva – trebuie să fie pe locul doi. Adevărul să nu fie ascuns, să nu fie lepădat sau deghizat, ci să fie mărturisit pe deplin, și vestit cu îndrăzneală.” - Selected Messages, vol. 2, pag. 369, 370.
„Apostolul Pavel declară că ‘toți cei ce voiesc să trăiască cu evlavie în Hristos Isus vor fi prigoniți’ (2 Timotei 3:12). Atunci de ce se pare că persecuția a adormit în mare măsură? Singurul motiv este acela că biserica s-a conformat la standardul lumii și de aceea nu trezește nici o împotrivire. Religia din zilele noastre nu are un caracter curat și sfânt ca acela care a marcat credința pe vremea lui Hristos și a apostolilor Săi. Cuvântul lui Dumnezeu este privit cu atâta indiferență numai din cauza spiritului compromisului cu păcatul; creștinismul este aparent atât de popular în lume pentru că există atât de puțină evlavie arzătoare în biserică. Dacă ar avea loc o renaștere a credinței și a puterii bisericii timpurii, atunci spiritul persecuției ar fi trezit iar focurile persecuției ar fi reaprinse.” - Marea luptă, pag. 48 engl.

Joi 25 martie
5. Căderea Babilonului după prima solie

a. Întrucât solia primului înger a început să sune înainte de judecata de cercetare din 1844, la ce cădere a Babilonului se referă solia îngerului al doilea? Apocalipsa 17:5; 14:8.
Pe frunte purta scris un nume, o taină: "Babilonul cel mare, mama curvelor şi spurcăciunilor pămîntului." (Apocalipsa 17:5).
Apoi a urmat un alt înger, al doilea, şi a zis: "A căzut, a căzut Babilonul, cetatea cea mare, care a adăpat toate neamurile din vinul mîniei curviei ei!" (Apocalipsa 14:8).

„Despre Babilon se spune că este ‘mama curvelor’. Înseamnă că prin fiicele ei se simbolizează bisericile care se prind de doctrinele și tradițiile ei, și urmează exemplul ei de sacrificare a adevărului și aprobării lui Dumnezeu, pentru a forma o alianță ilegală cu lumea. Solia din Apocalipsa 14, care anunță căderea Babilonului, se aplică corpurilor religioase care au fost cândva curate dar au decăzut. Întrucât această solie urmează după solia judecății, înseamnă că este dată în zilele de pe urmă; de aceea nu se poate referi la biserica de la Roma, deoarece această biserică a fost într-o stare decăzută de multe secole... În ce corpuri religioase se află marea parte a urmașilor lui Hristos? Fără îndoială, în diferitele biserici care mărturisesc credința protestantă.” - Marea luptă (1888), pag. 382, 383 engl.

b. Cărui avertisment ar trebui să-i dăm ascultare în aceste zile de pe urmă? 2 Tesaloniceni 2:10-12.
…şi cu toate amăgirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierzării, pentru că n-au primit dragostea adevărului ca să fie mîntuiţi. Din această pricină, Dumnezeu le trimite o lucrare de rătăcire, ca să creadă o minciună: pentru ca toţi cei ce n-au crezut adevărul, ci au găsit plăcere în nelegiuire, să fie osîndiţi. (2 Tesaloniceni 2:10-12).

„Poporul lui Dumnezeu nu își va găsi siguranța în săvârșirea de minuni, deoarece Satan va contraface minunile săvârșite. Poporul încercat și probat al lui Dumnezeu își va găsi puterea în semnele despre care se vorbește în Exodul 31:12-18. Ei trebuie să ia poziție de partea cuvântului viu: ‘Stă scris.’” - Testimonies, vol. 9, pag. 16 engl.

Vineri 26 martie
Întrebări recapitulative personale
a. Ce simbol descrie biserica pură a lui Dumnezeu în această lume rea?
b. Ce acțiuni ale pretinsei biserici o fac să fie o desfrânată?
c. Ce efect are compromiterea doctrinelor curate de dragul popularității asupra bisericii cât și asupra lumii în general?
d. Care este deosebirea dintre Babilon și poporul lui Dumnezeu?
e. Întrucât Roma fusese într-o stare decăzută cu veacuri înainte de vestirea primei solii îngerești, ce cădere a Babilonului este descrisă în solia îngerului al doilea?