Cap.69-PE MUNTELE MĂSLINILOR

 

Cuvintele adresate de Hristos preoţilor şi conducătorilor :"Iată, vi se lasă casa pustie " (Mat.23,38 ) stârniseră groază în inima lor . Ei se arătau nepăsători , dar în mintea lor persista întrebarea cu privire la importanţa acestor cuvinte. Părea că-i ameninţată o primejdie nevăzută. Era oare posibil ca templul măreţ, slavă naţiunii, să fie curând prefăcut într-o ruină? Prevestirea răului era împărtăşită şi de ucenici şi, nerăbdători, ei aşteptau o declaraţie mai lămurită di partea lui Isus. Când au ieşit din templu, I-au atras atenţia asupra trăiniciei şi frumuseţii lui. Pietrele templului erau din marmura cea mai curată , de un alb nepătat şi, unele din ele , de o mărime grandioasă. O parte din zid rezistase atacurilor oştirii lui Nebucadneţar. Întreaga clădirea era atât de perfectă încât edificiul părea construit dintr-o piatră unică, tăiată întreagă din carieră. Ucenicii nu putea să înţeleagă cum s-ar fi putut dărâma aceste ziduri puternice.

Care vor fi fost oare gândurile neexprimate ale lui Hristos, Cel lepădat, când I s-a atras atenţia asupra măreţiei templului ?

Cu adevărat , priveliştea din faţa Lui era frumoasă, dar El a zis cu tristeţe: Văd totul .Zidurile sunt cu adevărat minunate. Voi arătaţi la zidurile acestea care ,în aparenţă, sunt indestructibile, dar ascultaţi cuvintele Mele: Vine ziua când "nu va rămâne aici piatră pe piatră , care să nu fie dărâmată ".

Hristos vorbise uneau mari mulţimi de oameni ; dar când a rămas singur, Petru, Ioan, Iacob şi Andrei au venit la El pe când stăteau pe muntele măslinilor şi au zis: "Spune-ne , când se vor întâmpla aceste lucruri? Şi care va fi semnul venirii Tale şi a sfârşitul veacului acestuia ?"Isus nu a răspuns ucenicilor făcând deosebire între distrugerea Ierusalimului şi ziua cea mare a venirii Sale . El a amestecat descrierea acestor două evenimente. Dacă ar fi descoperit ucenicilor evenimentele viitoare, aşa cum le vedea El, ei n-ar fi putut suporta priveliştea. Din milă pentru ei, El a amestecat descrierea celor două mari crize , lăsând pe seama ucenicilor să cerceteze ei înşişi înţelesul. Făcând aluzie la distrugerea Ierusalimului, cuvintele Lui profetice au trecut de la acest eveniment la lupta finală, ,care va avea loc în ziua când Domnul Se ridica din locul Său să pedepsească lumea pentru nelegiuirea ei şi când pământul va lăsa să se vadă sângele lui şi nu-şi va mai acoperi ucişii. Toată această cuvântare a fost ţinută nu numai pentru ucenici, ci şi pentru aceia care vor trăi în timpul ultimelor momente ale istoriei pământului. Întorcându-Se către ucenici, Hristos a zis: "Băgaţi de seamă să nu vă înşele cineva. Fiindcă vor veni mulţi în numele Meu şi vor zice: Eu sunt Hristosul! Şi vor înşela pe mulţi ".Mulţi hristoşi mincinoşi se vor arăta , prezentând că fac minuni şi declarând că a sosit timpul eliberării naţiunii iudeilor. Aceştia vor rătăci pe munţi .Cuvintele lui Hristos s-au împlinit .Între moartea Sa şi asediul Ierusalimului , s-au arătat mulţi hristoşi mincinoşi. Dar avertismentele au fost date şi pentru aceia care trăiesc în zilele de azi. Aceleaşi înşelăciuni care au fost înainte de distrugerea Ierusalimului s-au împlinit de-a lungul veacurilor şi vor fi răspândite din nou.

"Veţi auzi războaie şi veşti de războaie; vedeţi să nu vă înspăimântaţi; căci toate aceste lucruri trebuie să se întâmple. Dar sfârşitul nu va fi atunci" .Înainte de distrugerea Ierusalimului, oamenii se luptau pentru supremaţie. Împăraţii erau omorâţi. Aceia despre care se credea că stau mai aproape de tron erau ucişi. Erau războaie şi veşti de războaie "Toate aceste lucruri trebuie să se întâmple", spunea Hristos, "dar sfârşitul (naţiunii iudeilor ca stat ) tot nu va fi atunci. Un neam se va scula împotriva altui neam , şi o împărăţie împotriva altei împărăţii; şi , pe alocuri, vor fi cutremure de pământ, foamete şi ciumi. Dar toate aceste lucruri nu vor fi decât începutul durerilor". Hristos a spus :Când rabinii vor vedea aceste semne vor spune că sunt judecăţile trimise de Dumnezeu asupra naţiunii pentru motivul că ţin în robie pe poporul Său ales. Ei vor declara că acestea sunt semnele venirii lui Mesia. Nu vă înşelaţi: ele sunt începutul judecăţii Lui. Oamenii nu s-au gândit decât la ei înşişi. Nu s-au pocăit şi nu s-au convertit ca să-i vindec. Semnele pe care ei le socotesc dovezile eliberării lor din sclavie sunt semnele nimicirii lor. "Atunci vă vor da să fiţi chinuiţi şi vă vor omorî şi veţi fi urâţi de toate neamurile pentru numele Meu. Atunci mulţi vor cădea, se vor vinde unii pe alţii şi se vor urî unii pe alţii". Toate acestea le-au suferit creştinii. Taţi şi mame şi-au trădat copiii. Copiii au trădat pe părinţii lor. Oamenii au dat pe mâna Sinedriului pe prietenii lor. Persecutorii şi-au împlinit scopul omorând pe Ştefan, Iacob şi alţi creştini. Prin servii Săi, Dumnezeu a dat iudeilor o ultimă ocazie de a se pocăi. El S-a manifestat prin martorii Săi , când au fost arestaţi ,judecaţi şi închişi. Cu toate acestea judecătorii i-au condamnat la moarte. Ei erau oameni pe care lumea nu îi merita şi, omorându-i, iudeii răstigneau din nou pe Fiul lui Dumnezeu. Lucrurile acestea se vor petrece din nou. Autorităţile vor face legi pentru a restrânge libertatea religioasă. Ele îşi vor însuşi un drept pe care-l are numai Dumnezeu. Vor crede că pot să constrângă conştiinţa pe care numai Dumnezeu o poate stăpâni. Au început deja să facă lucrul acesta şi vor continua până vor ajunge la o lumină peste care nu vor putea trece. Dumnezeu va interveni pentru poporul Său credincios care păzeşte poruncile. De fiecare dată când are loc o persecuţie , cei care sunt martori la ea se hotărăsc fie pentru Hristos ,.fie împotriva Lui. Aceia care îşi arată simpatia pentru cei condamnaţi pe nedrept dovedesc legătura lor cu Hristos. Alţii nu se simt bine ,pentru că principiile adevărului constituie o piedică în calea lor. Mulţi se poticnesc şi cad, depărtându-se de credinţa pe care o dată au apărat-o. Aceia care cad de la credinţă în vremuri de încercare ,pentru ca să fie ei în siguranţă ,vor aduce mărturie mincinoasă şi vor trăda pe fraţii lor. Hristos n-a avertizat asupra acestora ca să nu fim surprinşi de puterea nefirească şi crudă a celor care leapădă lumina. Hristos a dat ucenicilor un semn al prăpădului care avea să vină asupra Ierusalimului şi le-a spus cum să scape: "Când veţi vedea Ierusalimul înconjurat de oşti să ştiţi că pustiirea lui aste aproape .Atunci cei din Iudeea să fugă la munţi , cei din mijlocul Ierusalimului să iasă afară din el; şi cei de prin ogoare să nu intre în el. Căci zilele acestea vor fi zile de răzbunare , ca să se împlinească tot ce e scris. " Acest avertisment a fost dat ca să se ţină seama de el după patruzeci de ani, la distrugerea Ierusalimului.

Creştinii au ţinut seama de avertisment şi nici unul n-a pierit la căderea cetăţii. "Rugaţi-vă ca fuga voastră să nu fie iarna, nici într-o zi de Sabat ", a zis Hristos. Acela care a făcut Sabatul nu l-a desfiinţat, ţinându-l pe cruce. Sabatul n-a fost anulat şi nu şi-a pierdut valoarea prin moartea Lui. La patruzeci de ani după răstignire , trebuia să fie considerat încă sfânt. Timp de patruzeci de ani, ucenicii trebuiau încă să se roage ca fuga lor să nu aibă loc într-o zi de Sabat.

De la distrugerea Ierusalimului , Hristos a trecut repede la un eveniment mai mare , ultimul inel din lanţul istoriei acestui pământ-venirea Fiului lui Dumnezeu în mărire şi slavă. Între aceste două evenimente s-au deschis privirii lui Hristos îndelungate secole de întuneric, secole în care , pentru biserica Lui, sunt însemnate cu sânge, lacrimi şi chinuri. Ucenicii nu erau pregătiţi atunci să privească aceste scene ,şi Isus a trecut peste ele, amintindu-le doar pe scurt. "Atunci va fi un necaz aşa de mare", a zis El, "cum n-a fost niciodată de la începutul lumii până acuma şi nici nu va mai fi. Şi dacă zilele acelea n-ar fi fost scurtate, nimeni n-ar scăpa; dar din pricina celor aleşi, zilele acelea vor fi scurtate". O persecuţie cum nu mai văzuse lumea niciodată trebuia să vină asupra urmaşilor lui Hristos , iar ea urma să dureze mai mult de o mie de ani. Milioane şi milioane de martori credincioşi a Lui urmau să fie ucişi. Dacă Dumnezeu n-ar fi întins mâna să apere pe poporul Său, toţi ar fi pierit. "Dar din pricina celor aleşi", a zis El "zilele acelea vor fi scurtate ". În continuare, Domnul nostru vorbeşte în cuvinte clare despre a doua venire şi vesteşte primejdiile care îi vor preceda venirea în lume. "Dacă vă va spune cineva : Iată Hristosul este aici, sau acolo, să nu-l credeţi. Căci se vor scula hristoşi mincinoşi şi proorocii mincinoşi ;vor face semne mari şi minuni , până acolo încât să înşele, dacă va fi cu putinţă, chiar şi pe cei aleşi. Iată că v-am spus mai dinainte. Deci, dacă vă vor zice: "Iată-l în pustie ,să nu vă duceţi acolo! Iată-l în odăiţe ascunse , să nu credeţi. Căci cum iese fulgerul de la răsărit şi se vede până la apus , aşa va fi şi venirea Fiului omului ". După cum anunţase distrugerea Ierusalimului ,Hristos a arătat şi acest semn: "Se vor scula mulţi profeţi mincinoşi şi vor înşela pe mulţi". Prooroci s-au ridicat şi au înşelat pe oameni, ducând un mare număr în pustiu. Magi şi vrăjitori ,susţinând că au puteri miraculoase , au atras pe oameni după ei prin singurătăţile munţilor. Dar profeţia acesta a fost dată şi pentru zilele din urmă. Semnul acesta este dat ca o dovadă a celei de a doua veniri. Chiar acum, hristoşi mincinoşi şi prooroci mincinoşi fac semne şi minuni ca să înşele pe ucenicii Lui. Nu auzim strigarea :"Iată-l în pustie'? N-au mers mii de oameni în pustie nădăjduind să-l găsească pe Hristos? Şi din nenumărate întruniri în care oamenii pretind că au legătura cu spiritele celor morţi, nu se aude chemarea: "Iată-l în odăiţe ascunse"? Chiar acesta este pretenţia spiritismului. Dar ce zice Hristos: "Să nu credeţi .Căci cum iese fulgerul de la răsărit şi se vede până la apus ,aşa va fi şi venirea Fiului omului. Mântuitorul nu numai că arată semnele venirii Sale, dar şi fixează timpul când va apărea cel dintâi semn. "Îndată după acele zile de necaz , soarele se va întuneca , luna nu va mai da lumina ei, stelele vor cădea din cer şi puterile cerului vor fi clătinate. Atunci se va arăta în cer semnul Fiului omului , toate seminţele pământului se vor boci şi vor vedea pe Fiul omului venind pe norii cerului cu putere şi cu o mare slavă. El va trimite pe îngerii Săi cu trâmbiţa răsunătoare şi vor aduna pe aleşii Lui din cele patru vânturi , de la o margine a cerului până la cealaltă.

Hristos declară că , la sfârşitul persecuţiei papale , soarele avea să se întunece, iar luna să nu-şi mai dea lumina .Apoi stelele aveau să cadă din cer .El spune: "De la smochin învăţaţi pilda lui. Când îi înfrăgezeşte şi înfloreşte mlădiţa , ştiţi că vara este aproape. Tot aşa şi voi, când veţi vedea toate aceste lucruri, să ştiţi că Fiul omului este aproape, este chiar la uşi". Mat. 24,32.33.

Hristos a arătat semnele venirii Lui . El declară că noi putem şti când este aproape ,chiar la uşi. El spune despre aceia care văd aceste semne: "Nu va trece neamul acesta , până se vor întâmpla aceste lucruri. "Semnele acestea s-au arătat. Acum ştim cu siguranţă că a doua venirea este aproape. "Cerul şi pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece", a zis El. Hristos vine pe nori cu mare slavă , însoţit de o mulţime de îngeri strălucitori. El va veni să trezească pe cei morţi şi să glorifice pe sfinţii cei vii din mărire în mărire. El va veni să onoreze pe aceia care L-au iubit şi au păzit poruncile Sale, pentru a-i lua la Sine. El ni i-a uitat nici pe ei, nici făgăduinţele Lui. Legătura familiei se va reface. Când privim în urmă la morţii noştri , ne putem gândi la dimineaţa în care trâmbiţa lui Dumnezeu va suna, când: "morţii vor învia nesupuşi putrezirii şi noi vom fi schimbaţi ". 1 Cor.15,52. Încă puţin, şi vom vedea pe Împărat în frumuseţea Lui. Încă puţin, şi El va şterge orice lacrimă în ochii noştri. Încă puţin, şi El ne va înfăţişa: "fără prihană şi plini de bucurie înaintea slavei Sale ". Iuda 24. De aceea, când a dat semnele venirii Sale, El a zis: "Când vor începe să se întâmple aceste lucruri, să vă uitaţi în sus, şi să vă ridicaţi capetele, pentru că izbăvirea voastră se apropie.

Cu toate acestea ,Hristos nu a descoperit ziua şi ceasul venirii Sale. El a declarat lămurit ucenicilor că nici El nu poate face cunoscute ziua şi ceasul arătării Sale a doua oară. Dacă ar fi putut să le descopere lucrul acesta, de ce trebuie să-i mai îndemne să păstreze o atitudine de continuă aşteptare? Sunt unii care pretind că ştie exact ziua venirii Domnului. Cu multă sârguinţă, ei caută să descrie viitorul. Dar Domnul i-a avertizat în ce situaţie se află. Momentul exact al celei de a doua veniri a Fiului omului este o taină a lui Dumnezeu.

Hristos vorbeşte mai departe , arătând starea lumii la venirea Lui. "Cum s-a întâmplat în zilele lui Noe , aidoma se va întâmpla şi la venirea Fiului omului. În adevăr, cum era în zilele înainte de potop, când mâncau şi beau, se însurau şi se măritau, până în ziua când a intrat Noe în corabie, şi n-au ştiut nimic până când a venit potopul şi i-a luat pe toţi , tot aşa fa fi şi la venirea Fiului omului ".Hristos nu ne prezintă un mileniu temporar, o mie de ani în care urmează să se pregătească toţi pentru veşnicie. El ne spune că , cum a fost în zilele lui Noe, tot aşa va fi când va veni Fiul omului.

Cum a fost în zilele lui Noe? - "Domnul a văzut că răutatea omului era mare pe pământ , şi că toate întocmirile gândurilor din inima lui erau îndreptate în fiecare zi numai spre rău". Gen. 6,5. Locuitorii lumii dinainte de potop se îndepărtaseră de Iehova ,refuzând să împlinească voinţa Lui sfântă. Ei se lăsau conduşi de plăsmuirile minţii lor pervertite şi de idei nelegiuite. Tocmai din cauza stricăciunii lor , au fost distruşi. Astăzi lumea este pornită pe aceeaşi cale. Nimic, nici un semn încurajator nu anunţă un mileniul de slavă. Călcătorii legii lui Dumnezeu umplu pământul de nelegiuiri. Pariurile, cursele de cai, jocurile de noroc, risipa, practicile desfrânate, patimile neîmblânzite umplu rapid lumea de violenţă. În profeţia despre distrugerea Ierusalimului ,Hristos a spus: "Din pricina înmulţiri fărădelegii , dragostea celor mai mulţi se va răci. Dar cine va răbda până la sfârşit , va fi mântuit. Evanghelia aceasta a împărăţiei va fi propovăduită în toată lumea ca să slujească de mărturie tuturor neamurilor , atunci va veni sfârşitul ". Profeţia acesta se va împlini din nou. Nelegiuirea copleşitoare din zilele acelea îşi găseşte corespondentul în această generaţie. La fel stau lucrurile şi cu precizarea privitoare la predicarea Evangheliei. Înainte de căderea Ierusalimului, Pavel, scriind inspirat din Duhul Sfânt , a declarat că Evanghelia se predicase :"oricărei fiinţe de sub cer ". Col. 1,23.Tot astfel şi acum , înainte de venirea Fiului omului , Evanghelia veşnică se va predica" oricărui neam, oricărei seminţii, oricărei limbi şi oricărui norod. "Apoc.14,6.14.Dumnezeu "a rânduit o zi în care să se judece lumea". Fapte 17,31.Domnul Hristos ne spune cum vom putea recunoaşte apropierea acelei zile. El nu ne spune că toată lumea va fi convertită ci că "Evanghelia acesta a Împărăţiei va fi propovăduită în toată lumea , ca să slujească de mărturie tuturor neamurilor. Atunci va veni sfârşitul". Stă în puterea noastră să grăbim venirea Domnului , dând lumii Evanghelia. Noi nu trebuie numai să aşteptăm, dar să şi grăbim venirea zilei Domnului . 2 Petru 3,12. Dacă biserica lui Hristos şi-ar fi făcut lucrarea rânduită de Domnul , lumea ar fi fost deja avertizată, iar Domnul Isus ar fi venit pe pământ cu putere şi slavă mare. După ce a arătat semnele venirii Sale, Hristos a spus: "Când veţi vedea că se împlinesc aceste lucruri , să ştiţi că Împărăţia lui Dumnezeu este aproape ". "Luaţi seama ,, vegheaţi şi rugaţi-vă ". Dumnezeu a avertizat totdeauna pe oameni asupra judecăţilor care trebuiau să vină. Cei care credeau în soliile Lui pentru vremea aceea şi puneau în practică credinţa lor, în ascultare de poruncile Lui , scăpau de judecăţile care cădeau asupra celor neascultători şi necredincioşi. Lui Noe i s-a spus:" Intră în corabie, tu şi toată casa ta; căci te-am văzut fără prihană înaintea Mea". Noe a ascultat şi a fost salvat. Lui Lot i s-a trimis vestea :"Sculaţi-vă, ieşiţi din locul acesta; căci Domnul are să nimicească cetatea".gen.7,1;19,14. Lot s-a lăsat ocrotit de trimişii cerului şi a fost salvat. Tot astfel, a fost dat ucenicilor Domnului un avertisment despre distrugerea Ierusalimului. Acei care au căutat să vadă semnul pierzării apropiate şi au fugit din cetate, au scăpat de distrugere. Tot aşa ni se dă şi nouă o avertizare despre o a doua venire a lui Hristos şi despre prăpădul care trebuia să cadă asupra lumii. Toţi aceia care iau seama la avertizare vor fi salvaţi.

Pentru că nu ştim timpul exact al venirii Lui , ni se dă sfatul să priveghem. "Ferice de robii aceia pe care stăpânul îi vei găsi ,veghind la venirea Lui ".Luca 12,37. Aceia care aşteaptă venirea Domnului nu lenevesc. Aşteptarea venirii lui Hristos are ca scop să facă pe oameni să se teamă de Domnul şi de judecăţile Lui asupra neascultării. Ea trebuie să le deschidă ochii faţă de păcatul cel mare a lepădării durerilor milei Sale. Aceia care veghează în vederea venirii Domnului îşi curăţă sufletele, dând ascultare adevărului şi printr-o activitate plină de zel. Pentru că ştiu că Domnul este la uşă, zelul lor este înviorat şi colaborează cu puterile cereşti în lucrarea pentru salvarea sufletelor. Aceştia sunt slujitorii credincioşi şi înţelepţi care dau celor din casa Domnului "partea lor de hrană la timpul cuvenit ".Luca 12,42. Ei vestesc adevărul care este de folos în vremea aceasta. După cum Enoh, Noe, Avraam şi Moise au vestit fiecare adevărul pentru vremea lor, tot astfel şi slujitorii lui Hristos dau acum o avertizare deosebită pentru generaţia lor.

Dar Hristos scoate în evidenţă încă o clasă: "Dacă este un rob rău, care zice în inima lui: Stăpânul meu zăboveşte să vină! Dacă va începe să bată pe tovarăşii lui de slujbă şi să mănânce şi să bea cu beţivii , stăpânul robului aceluia va veni în ziua în care el nu se aşteaptă şi în ceasul pe care nu-l ştie".

Robul cel rău zice în inima lui: "Domnul meu zăboveşte să vină !"El nu spune că Hristos nu va veni , ni ia în râs ideea celei de a doua veniri a Lui. Dar în inimă , prin purtarea şi cuvintele lui, el declară că venirea Domnului întârzie. El izgoneşte din mintea altora că Domnul vine în curând. Influenţa lui duce pe oameni la o amânare neglijentă şi sfidătoare în comportarea lor. Ei sunt întăriţi în viaţa lumească şi în nepăsare. Pasiuni fireşti, gânduri stricate pun stăpânire pe mintea lor. Servul cel rău mănâncă şi bea cu beţivii , se uneşte cu lumea în căutare de plăceri. El bate pe cei care sunt credincioşi faţă de Domnul lor. El se amestecă cu lumea. Pe măsură ce se aseamănă cu lumea , înaintează în nelegiuire. Este o asociere groaznică. Împreună cu lumea, el este prins în laţ. "Stăpânul robului aceluia va veni în ceasul pe care nu-l ştie, îl va tăia în două şi soarta lui va fi soarta făţarnicilor".

"Dacă nu veghezi, voi veni ca un hoţ şi nu vei şti în care ceas voi veni peste tine ".Apoc.3,3. Venirea lui Hristos va fi o surpriză pentru învăţătorii mincinoşi. Ei zic: "Pace şi linişte ". Ca şi preoţii şi învăţătorii dinaintea căderii Ierusalimului , ei caută ca biserica să se bucure de prosperitate şi slavă. Interpretează semnele timpului ca preînchipuind lucrul acesta. Dar ce zice Cuvântul Inspiraţie? - "O prăpădenie neaşteptată va veni peste ei". 1 Tes. 5,3.Asupra tuturor acelora care locuiesc pe faţa pământului ,asupra tuturor acelora care fac din lumea acesta locuinţa lor, ziua Domnului va veni ca o capcană. Ea vine ca un hoţ, pe furiş.

Lumea, plină de răzvrătire şi plăceri nelegiuite , a adormit în siguranţă firească. Oamenii consideră venirea Domnului îndepărtată. Ei râd de avertismente. Cu îngâmfare se spune :"Toate rămână aşa cum erau de la începutul zidirii". "Mâine vom face tot ca azi, ba încă şi mai rău"! 2 Petru 3,4;Is.56,12. Ne vom afunda şi mai mult în iubirea de plăceri. Dar Hristos zice: "Iată, eu vin ca un hoţ". Apoc.16,15.Tocmai în timpul când lumea întreabă cu batjocură: "Unde este făgăduinţa venirii Lui ?"se împlinesc semnele. Când strigă: "pace şi linişte" vine deodată distrugerea. Când batjocoritorul , cel care leapădă adevărul, a devenit îndrăzneţ , când oamenii caută să câştige bani fără să ţină seama de principii, când cercetătorul caută cunoştinţe de tot felul dar numai în Biblie nu, Hristos vine ca un hoţ.

O mare agitaţie domină lumea. Semnele timpului sunt de rău augur. Evenimentele gata să izbucnească îşi aruncă deja umbrele lor. Spiritul lui Dumnezeu Se retrage de pe pământ, şi nenorociri după nenorociri vin pe apă şi pe uscat. Au loc furtuni mari , cutremure de pământ, incendii, înecuri, crime de tot felul. Cine poate citi viitorul? Unde este siguranţa? Siguranţa nu este în nimic din cele pământeşti sau omeneşti. Oamenii se grupează rapid sub steagul pe care şi l-au ales. Cu nelinişte, aşteaptă şi urmăresc mişcările conducătorilor lor. De o parte, unii aşteptă, priveghează şi lucrează pentru arătarea Domnului nostru, de partea cealaltă alţi se aliază sub conducerea primului mare apostat. Puţini sunt aceia care cred din toată inima şi din tot sufletul că avem de evitat un iad şi că avem de câştigat un cer. Criza se furişează asupra noastră .Soarele străluceşte pe cer, trecând pe căile lui obişnuite ,şi cererile încă mai arată slava lui Dumnezeu .Oamenii încă mai mănâncă încă şi beau , sădesc şi zidesc, se căsătoresc şi dau în căsătorie. Negustorii încă mai cumpără şi vând, oamenii încă se mai aruncă unii asupra altora , luptându-se pentru locul cel mai de frunte. Iubitorii de plăceri se mai duc încă la teatre, curse de aci, la jocuri de noroc. Deşi stăpâneşte cea mai mare agitaţie , ceasul de probă este aproape să se încheie şi fiecare caz este pe punctul de a fi hotărât pentru veşnicie. Satana vede că timpul lui este scurt. El a pus pe toţi agenţii lui la lucru pentru ca oamenii să fie amăgiţi, înşelaţi, ocupaţi şi fermecaţi, până când trece ziua cercetării şi uşa milei se va închide pentru totdeauna. Cu solemnitate , ni se aduc de-a lungul veacurilor cuvintele de avertizare ale Domnului , rostite pe Muntele Măslinilor: "Luaţi seama la voi înşivă ca nu cumva să vi se îngreuneze inimile cu îmbuibare de mâncare şi cu băutură şi cu îngrijorările vieţii acesteia; şi astfel ziua aceea să vină fără veste asupra voastră". "Vegheaţi dar în tot timpul şi rugaţi-vă ca să aveţi putere să scăpaţi de toate lucrurile acestea , care se vor întâmpla , şi să staţi în picioare înaintea Fiului omului. "